1.操刀宰天下

宋人胡旦文词敏丽，早年颇有志向，出语亦惊人：“应举不作状元，仕宦不作宰相，乃虚生也。”果然于太平兴国三年举进士第一。胡旦后来仕途上并不顺利，官至直史馆、秘书监而已。他是宋代重要史家之一，著有《汉春秋》、《五代史略》、《唐乘》等。真宗时曾任史馆修撰，晚年失明，闭门闲居。

一日，史馆朋僚计议为某公卿修传。彼公出身微*，早年为屠户，以杀猪卖肉为生计。此节若为避讳，即有违史笔；而照实直录，又怕出言不恭。故左右踌躇而未能下笔。于是，请教胡旦。

胡旦说，这容易，何不如此写来：“某公少时操刀之际，即示有宰天下之志……云云。”闻者莫不绝倒。